Merilo karte predstavlja razmerje med dolžino v naravi in dolžino na karti. Merilo na karti je lahko podano kot:
Številčno merilo
Grafično merilo
Opisno merilo
ŠTEVILČNO MERILO
Številčno merilo je napisano v obliki razmerja (1 : 50 000) ali ulomka (1/50 000). Ena pomeni enoto dolžine na karti. Imenovalec pove kolikokrat je razdalja v naravi večja kot pri prikazu na karti. Merilo 1 : 25 000 pove, da na karti 1 mm (cm, dm, ...) ustreza 25 000 teh enot v naravi - 25 000mm (cm, dm, ...). Karta večjega merila je tista, katera ima manjši imenovalec. (M 1 : 25 000 > M 1 : 50 000)
Razdalja v naravi predstavljena v metrih, katera odgovarja 1 mm na karti se imenuje velikost merila (VM).
M 1 : 25 000 - VM = 25
1 : 25 000
1 cm na karti je 250 m v naravi
M 1 : 50 000 - VM = 50
1 : 50 000
1 cm na karti je 500 m v naravi
M 1 : 100 000 - VM = 100
1 : 100 000
1 cm na karti je 1000 m v naravi
Številčno merilo uporabljamo za pretvarjanje izmerjenih razdalj na karti v odgovarjajoče razdalje v naravi in obrnjeno.
GRAFIČNO MERILO
Grafično merilo je pravzaprav številčno merilo prikazano na grafični način. Na kartah je prikazano v obliki daljice s skalo v merilu karte. Ker je prikazano v obliki ene linije se preprosto imenuje enolinijsko grafično merilo. Grafično merilo je bolj praktično za uporabo, ker ne zahteva merjenja na karti in računanja, temveč z neposrednim prenašanjem razdalje s karte na grafično merilo dobimo razdaljo v naravi. Prednost grafičnega merila je v tem, da se krči in razteza skupaj s papirjem. (slika 8)