Zvezde: žareče krogle plina

Kaj so zvezde?

Zvezde so ogromne krogle vročega plina, večinoma sestavljene iz vodika in helija. V njihovih jedrih poteka proces jedrske fuzije, kjer se manjši atomi vodika združujejo v helij, pri čemer se sprošča ogromna količina energije v obliki svetlobe in toplote.

Razvrstitev zvezd

Zvezde razvrščamo glede na njihovo:

• Velikost: Pritlikavke, velikani in supervelikani.
• Temperaturo in barvo: Modre zvezde (vroče), rumene (npr. Sonce) in rdeče (hladne).
• Življenjsko dobo: Bolj masivne zvezde živijo krajši čas kot manj masivne.

Razvoj zvezde

• Rojstvo: Zvezde nastajajo v meglicah (oblaki plina in prahu), kjer gravitacija povzroči zgoščevanje materiala v zvezdno jedro.
• Življenje: Ko se začne jedrska fuzija, zvezda sveti.
• Smrt: Ko zvezda porabi gorivo, se razvije v rdečega velikana. Majhne zvezde končajo kot bele pritlikavke, velike pa eksplodirajo kot supernove in lahko pustijo za sabo črno luknjo ali nevtronsko zvezdo.